Parafinas yra naftos perdirbimo šalutinis produktas — tai pigus, lengvai formuojamas, bet iš esmės naftos chemijos junginys. Bičių vaškas, priešingai, yra bičių korio statybinė medžiaga, kurią bitės išskiria pačios, dirbdamos avilyje.
Degdamas parafinas išskiria nedidelį kiekį suodžių dalelių ir lakiųjų organinių junginių (VOC), kurie ilgainiui gali kauptis uždarose patalpose. Bičių vaškas dega švariau, o degdamas net švelniai jonizuoja orą — dažnai minima savybe, primenančia oro valymą.
Kvapo požiūriu grynas bičių vaškas turi natūralų, švelnų medaus aromatą, atsirandantį dėl korelėse likusių natūralių medaus ir propolio pėdsakų — jo nereikia stiprinti sintetiniais kvapais, kad žvakė kvepėtų maloniai.
Galiausiai — degimo laikas. Bičių vaškas turi aukštesnę lydymosi temperatūrą nei parafinas, todėl tos pačios masės žvakė paprastai dega ilgiau ir tolygiau.
